Atari VCS-gennemgang (2021) |

Efter at have dækket PS5 og Xbox Series X, troede jeg, at jeg havde pakket hardware-anmeldelser i 2020. Det år, der fortsætter med at give smug en konsol mere ind på mig. Jeg bakkede Atari VCS -kampagnen på Indie Go-Go helt tilbage i 2018 som en nysgerrighed, og i den sidste uge i 2020 dukkede konsollen (og dens tilbehør) tilfældigt op på min hoveddør. Da der er så meget mysterium omkring projektet, og hvad konsollen vil tilbyde, følte jeg, at en Atari VCS-gennemgang er en fantastisk måde at starte 2021 på.

Atari VCS begyndte at ligne vaporware efter at have savnet flere udgivelser datoer. Konsollen var oprindeligt planlagt til at falde i juli 2019, men den vil faktisk ikke være tilgængelig for offentligheden før midten af ​​2021. Fra nu af udfører Atari kun backerordrer i sporadiske forsendelser.

Mens VCS modtog masser af begejstring under Indie Go-Go-kampagnen, så meget at det brød websiden, er interessen afkølet siden. Problemer med ubesvarede udgivelsesdatoer og påståede interne tvister mellem systemdesigneren og ledelsen syntes at stave problemer for projektet. Nu da det endelig er her, har jeg dog fået en chance for at finde ud af, om disse betænkeligheder var berettigede.

Atari VCS Review | Kicking it Old School

Designet af VCS går tilbage til det originale Atari VCS, som de fleste spillere kender til Atari 2600. Enheden er (heldigvis ) mindre, men har træfrontpaneler og lameller fra sin forgænger. Det er et stemningsfuldt design, men det er fortsat dæmpet nok til at matche stilen med moderne konsoller.

Desværre er træfrontpanelet kun tilgængeligt på collector's edition-modeller og konsoller forudbestilt direkte fra Atari. Uden denne unikke accent mister VCS en betydelig tilknytning til2600 og den oprindelige inkarnation af Atari. Detailkonsollen vil være tilgængelig på Walmart og GameStop med et Onyx-frontpanel engang midt på året. Derudover vil en Carbon Gold-panelvariant være tilgængelig i den officielle onlinebutik og Walmart.

Atari VCS Review | Controllere

Atari samarbejdede med PowerA om at designe to controllere til VCS. Classic Joystick emulerer den ikoniske 2600 controller og fungerer på samme måde. Nye tilføjelser er en anden brandknap, en hjemmeknap, LED-lys, der reagerer, når pinden trykkes i retning, og trådløs funktionalitet. . Hvor mange moderne spil kan spilles med en analog pind og to knapper? Ikke så mange. Så ved at bruge denne controller henvises spillere til første og anden generations spil, som har begrænset appel over nyhed og nostalgi.

Den moderne controller er meget mere funktionel. Det er i det væsentlige en klon af en Xbox One-gamepad med en retningsbestemt disk, der erstatter D-Pad. Jeg er ikke særlig opmærksom på disken. Det er ikke forfærdeligt; Jeg er bare ikke sikker på, hvilken fordel det skal give over en D-Pad.

Begge controllere er velbyggede og relativt overkommelige til $ 60 hver. På trods af dette havde jeg nogle forbindelsesproblemer. Jeg fandt ud af, at den moderne controller ikke ville bringe konsollen ud af dvaletilstand og tog meget lang tid at oprette forbindelse. Dette kan være noget, der kan løses med firmware. Bluetooth- og Wi-Fi-modulet er på den samme m.2 formfaktorchip, hvilket kan betyde, at dette problem er relateret til det, jeg oplevede med Wi-Fi (som jeg forklarer nedenfor).

Heldigvis VCS-ejere kan også bruge enhver tredjepartscontroller med Bluetooth-funktionalitet,og dem, der bruger USB-dongler (som f.eks. mange af 8BitDo-lineup), vil sandsynligvis også fungere.

Atari VCS Review | Hardware

Atari VCS er drevet af en AMD Ryzen Embedded R1606G med Vega 3 Graphics. Dette System-on-a-Chip er temmelig i stand, selvom det mangler hestekræfter for at være en dygtig moderne spilmaskine. Desværre er R1606G, som er baseret på den originale Zen-arkitektur, bare ikke så imponerende. Hvis Atari var gået med den nyere Ryzen Embedded V2000-serie, ville brugerne have fået meget mere bang for deres sorteper. Som det ser ud, får køberne en ældre SoC med temmelig dårlig ydeevne sammenlignet med selv budget desktop-CPU'er fra for få år siden.

VCS leveres med 8 GB (4 GB x 2) DDR4 2400 SO-DIMM RAM og kan opgraderes til 32 GB (16 GB x 2). Konsollen er udstyret med 32 GB eMMC intern lagring, men den indeholder en intern m.2-stik, der kan udfyldes med en harddisk. VCS kan også bruge ekstern lagring via USB i form af flashdrev eller harddiske. En ting at bemærke er, at Atari VCS ikke har en NVMe-controller, så eventuelle udvidelses-SSD'er skal være SATA-baserede.

Desværre efterlod Bluetooth og Wi-Fi-forbindelse en meget at ønske. Begge faldt ofte ud, og Wi-Fi stoppede med at arbejde flere gange, indtil jeg genstartede VCS. Jeg er ikke sikker på, om jeg har en enhed med et defekt modul eller hvad. Heldigvis er der en Ethernet-port tilgængelig, og det fungerer fint.

Desværre er opgradering af konsollen ikke så let som man håber. Ændring af RAM eller installation af en harddisk kræver, at brugerne adskiller enheden næsten fuldstændigt, idet nogle af de bekvemmeligheder, som brugerne forventer af en konsol, nægtes.

Alt i alt ville Atari VCS være en anstændig Apple TV- eller Nvidia Shield-erstatning, hvis det er passendekonfigureret. På trods af at "PC Mode" er en meget udråbt funktion, er VCS dog ikke skåret ud til moderne spil, men det kan dog være en anstændig boks til emulering og afspilning af ældre spil. Gennemgang | Software

Atari VCS appellerer fra en fysisk vinkel, men det brugerdefinerede Debian-baserede Atari OS er, hvor tingene begynder at falde fra hinanden. Lige nu er operativsystemet ekstremt barebones. Det fungerer primært som en frontend til apps og spil, der er installeret gennem butiksfronten.

Atari OS er æstetisk tiltalende, men har nogle problemer med ydeevnen. Atari VCS's 4K-kapaciteter var meget udråbt, men brugergrænsefladen stammer og halter, når konsollen er indstillet til den opløsning. Yderligere opdateringer kan afhjælpe disse problemer, men problemet er meget mærkbart lige nu.

Konsollen leveres med Atari Vault Vol. 1 installeret, og det handler om det. Der er nogle apps og spil tilgængelige i butikken, men udvalget lader meget tilbage at ønske. Atari Vault-appen har en smule af Atari-klassikere, men VCS kommer ikke med andet bind, hvilket betyder, at du bliver nødt til at bruge yderligere $ 4,99 for at få adgang til hele spektret.

Der er en Plex app, der fungerer godt fra den test, jeg gjorde, men de fleste af apps er egentlig bare et browserbogmærke. Hvis du vælger dem, åbnes Chrome og fører dig til desktopwebstedet. Desværre, hvis VCS er indstillet til 4K, er det næsten umuligt at bruge browseren, da der ikke er nogen måde at øge skriftstørrelsen på. Konsollen leveres også med en 30-prøveversion af Antstream, men du kan ikke logge på den med controlleren. Skærmtastaturet er ikke-funktionelt i appen, så jeg fik ikke en chance for at kontrollere streamingtjenestens ydeevne på VCS.

Atari VCS Review | PC-tilstand

En af de højesteudråbte funktioner i Atari VCS er muligheden for at starte et andet operativsystem. I betragtning af den nuværende dårlige tilstand af standard OS, ville dette være en god mulighed for at få mere brug ud af hardwaren. Imidlertid gør nogle advarsler PC-tilstand frustrerende.

I øjeblikket er BIOS på Atari VCS låst med en ukendt adgangskode. Dette betyder, at Secure Boot er tvunget til, og brugerne kan ikke ændre startrækkefølgen. Secure Boot begrænser antallet af operativsystemer, du kan køre på konsollen. Den mest almindelige Linux-distribution til personlig brug, Ubuntu, fungerer godt på VCS, men mange varianter af Linux er ikke kompatible med Secure Boot. Du kan endda installere Windows VCS, hvis du er så tilbøjelig.

Det største problem med pc-tilstand er den låste opstartsrækkefølge. Rækkefølgen, som konsollen er indstillet til at starte, er: USB, eMMC, m.2. Så brugerne er begrænset til at starte andre operativsystemer fra USB i stedet for det logiske m.2-drev. Der er dog en vej rundt dette. Atari OS er slet ikke krypteret. Så brugerne kan starte med en USB, spejle eMMC-lageret indeholdende Atari OS og derefter formatere eMMC. Derefter kan du installere et andet operativsystem til m.2, og VCS starter op til det. Hvis det ønskes, kan du spejle din sikkerhedskopi af Atari OS til eMMC efter dette, og konsollen vil bede dig om at vælge fra dine to OS-installationer ved opstart i stedet for at fortsætte til Atari OS, som det ville være som standard.

Atari VCS-gennemgang | Den endelige dom

Uden spændende killer-apps er Atari VCS bare en mere attraktiv version af de utallige billige x64 mini-pc'er på markedet. I modsætning til disse generiske systemer forhindrer den låste BIOS på VCS imidlertid brugere i at bruge konsollen som ønsket. I betragtning af den dårlige tilstand af standard Atari OS og de andre problemer, jeg har stødt på, er det svært at anbefale VCS som noget andet enden underlig karakter.

Atari har meddelt, at de vil udgive eksklusive spil i VCS-butiksfacaden, men jeg kan ikke se nogen udviklere strømme til en platform, der har så lille tilslutning. Jeg er en sucker for nostalgi, og jeg er glad for at have VCS at finjustere og rod med, men de fleste forbrugere vil ikke dele min entusiasme. Hvis den aktuelle oplevelse er en indikator, ville jeg blive overrasket, hvis Atari VCS endda når Ouyas popularitetsniveauer.